Plus grand organe du corps, la peau est directement impactée par l’hyperglycémie chronique. Les glandes sudoripares (qui produisent la transpiration) et sébacées (qui produisent le sébum), les nerfs et les artères risquent tous d’être affectés. La peau peut développer plusieurs troubles importants.
Parfois les sécrétions des glandes sudoripares et sébacées diminuent. Cela se traduit par une peau sèche ou très sèche. Sur les pieds, la peau peut s’épaissir considérablement avec une hyperkératose. Certaines réactions chimiques à l’intérieur des terminaisons nerveuses peuvent créer des lésions, les muscles du pied s’atrophient, entraînant certaines déformations, comme le pied plat et les orteils en marteau. L’intégralité du pied, ou une partie, peut perdre toute sensation. Quand les artères sont touchées, le sang ne circule plus correctement, privant les extrémités du corps d’oxygène, indispensable au mécanisme de cicatrisation.