Comprendre ma peau

Acné adulte et acné de l'adolescent : quelles différences ?

Beaucoup de femmes adultes ayant de l’acné ont l’impression d’avoir tout essayé sans succès et finissent par douter de trouver un jour une solution à leur problème.

C’est vrai : l’acné de la femme adulte reste mystérieuse car multifactorielle, même si aujourd’hui les traitements existent. Beaucoup de patientes n’ont jamais cessé d’avoir des boutons depuis l’adolescence, d’autres au contraire ont vu apparaître le problème tardivement.

Enfin, certaines femmes ont eu de l’acné à l’adolescence qui a ensuite disparu et font une rechute à l’âge adulte. Parallèlement, les manifestations de l’acné évoluent au fil du temps : les imperfections ne sont pas forcément de même nature ni localisées aux mêmes zones à l’âge adulte et à l’adolescence.

Quelles sont les caractéristiques de l’acné de la femme adulte, ses différences avec l’acné adolescente, pourquoi parle-t-on d’acné hormonale, est-ce une pathologie des temps modernes et surtout quel est son retentissement sur l’image de soi ? D’après une communication du Dr Sandra Ly.

Une adolescente se regarde dans le miroir

Les caractéristiques de l'acné de la femme adulte

14 à 54% des femmes adultes en seraient affectées.

Il s’agit d’une acné persistante, c’est-à-dire ayant débuté à l’adolescence dans 80% des cas. La prévalence varie selon les tranches d’âge : 35% des cas vers 30 ans, 26% des cas vers 40 ans et diminution après 50 ans. L’âge moyen des patientes consultant pour une acné est passé de 20,5 ans en 1984 à 26,5 ans en 1994 ce qui témoigne d’une réelle augmentation de fréquence.

Dreno B. Treatment of adult female acne: a new challenge. JEADV 2015 ;29 (Suppl. 5) : 14–19
Dréno B. et al. Large-scale international study enhances understanding of an emerging acne population: adult females. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2014 Oct 8. doi: 10.1111/jdv.12757.

Quelles différences avec l'acné adolescente ?

Classiquement, l’acné de la femme adulte est considérée comme une acné inflammatoire dont les lésions papulo-nodulaires peu nombreuses prédominent sur le bas du visage.

Une étude prospective, multicentrique conduite par B. Dréno a montré que cette acné mandibulaire n’était observée que dans 11% des cas. Dans 90% des cas, il s’agit d’une acné mixte ayant un « profil adolescent », rétentionnelle et inflammatoire, concernant toutes les zones du visage et avec une atteinte associée du dos dans près de 50% des cas.

Une hyper-pigmentation post-inflammatoire et des cicatrices d’acné sont présentes dans respectivement 50% et 60% des cas.

Source : Preneau S., Dreno B.: Female acne – a different subtype of teenager acne? JEADV 2012 ;26 : 277–282

Si l’hyperséborrhée est très fréquemment observée, présente dans plus de 70% de cas, les signes d’hyperandrogénie (excès d’hormones masculines), avec alopécie (chute des cheveux), hirsutisme (pilosité excessive) ou d’acanthosis nigricans (pigmentation et épaississement de la peau dans les plis) ne sont présents que dans 10% des cas. Les cycles sont réguliers dans 80% des cas, mais 65 à 78 % des femmes interrogées signalent une aggravation prémenstruelle de leur acné. Le bilan hormonal est habituellement normal, en dehors d’une discrète élévation du SDHEA, sauf si un hirsutisme est associé.

Au total, il s’agit bien d’une maladie hormonale périphérique de la peau, impliquant le kératinocyte et le sébocyte, la dysséborrhée et l’activation chronique de l’immunité innée par le biais de Cutibacterium acnes.

Une acné des temps modernes ?

Une étude multicentrique cas/témoins italienne récente s’est intéressée aux facteurs de risques associés à l’acné de la femme adulte.

Parmi ces facteurs de risque, les plus « puissants » sont : les antécédents familiaux, l’acné pendant l’adolescence et la présence d’un hirsutisme.
Parmi les facteurs de la vie moderne, on retient le niveau élevé ou très élevé de stress, une alimentation pauvre en fruits, légumes et poissons. Fumer ou avoir fumé ne constitue par contre pas un facteur de risque associé à l’acné tardive dans cette étude.

Source : Di Landro et al. Adult female acne and associated risk factors: Results of a multicenter case-control study in Italy J Am Acad Dermatol 2016 ; 75:1134-41

La femme adulte affectée d’une acné persistante du visage est confrontée quotidiennement à des visages à la peau parfaite qui font la couverture des magazines et à des titres tels que « Les secrets d’une belle peau », « Faire peau neuve », « Peau neuve et teint frais » … etc.

70% de ces patientes utilisent ainsi des cosmétiques pour masquer leur acné et les cicatrices. Chez 48% d’entre elles, l’acné a un retentissement marqué sur la qualité de vie, voire plus marqué que chez l’adolescent.

La prise en charge thérapeutique de cette acné de la femme adulte constitue donc bien un « nouveau challenge » comme l’écrit le Pr Brigitte Dréno. Selon l’étude Arcane Acné 2017, parmi les femmes touchées par l’acné adulte, 1 sur 4 se dit déprimée.